Unsere Welt ist so mobil wie nie. Innerhalb weniger Stunden von Europa nach Asien, mit dem Kreuzfahrtschiff durch die Karibik oder mal schnell übers Wochenende in eine andere Stadt – für viele ist das längst Normalität. Die Reisebranche spricht begeistert von Freiheit und globaler Verbundenheit. Doch wer sich die wissenschaftliche Bilanz ansieht, erkennt ein anderes Bild.
Aus Sicht von Epidemiologen, Ökologen und Evolutionsbiologen ist globale Mobilität zu einem der stärksten Beschleuniger für Krankheitsausbrüche, biologische Invasionen und den Verlust von Artenvielfalt geworden. Das Unangenehme: Die allermeisten Reisen sind kein Muss, sondern reiner Luxus.
Viren reisen mit
Krankheitserreger halten sich nicht mehr an Berge oder Ozeane, sie folgen den Flugplänen. SARS, H1N1, Ebola und COVID-19 haben gezeigt, wie erschreckend schnell sich etwas heute weltweit ausbreiten kann. Je mehr Menschen unterwegs sind, desto kürzer wird der Vorsprung für die Gesundheitsbehörden. Die nächste Pandemie wartet wahrscheinlich schon irgendwo – und sie wird nicht lange lokal bleiben.
Tourismus als Artenkiller
Noch dramatischer wirkt sich der ständige Austausch auf die Natur aus. Durch Koffer, Schuhe, Schiffe und Fracht gelangen ständig Pflanzen, Insekten und Mikroorganismen in fremde Lebensräume. Viele davon werden zu Problemen, verdrängen einheimische Arten und bringen ganze Ökosysteme durcheinander – besonders auf Inseln, wo die Natur keine Abwehrkräfte entwickelt hat.
Dazu kommt der direkte Kahlschlag durch Massentourismus. Die schönsten Orte – Korallenriffe, tropische Strände, Bergregionen – werden zugebaut, plattgetrampelt und vermüllt. Der Tourist kommt, weil es dort schön ist, und sorgt oft dafür, dass es bald nicht mehr schön ist.
Die große Selbsttäuschung
Viele reden davon, „die Welt entdecken“ und „Natur erleben“ zu wollen. In Wirklichkeit wird genau diese Natur an immer mehr Stellen zerstört oder so verändert, dass vom ursprünglichen Zustand wenig übrig bleibt. Das aktuelle Artensterben wird durch eingeschleppte Arten, Flächenfraß und den klimaschädlichen Reiseverkehr kräftig mit angeheizt.
Die unangenehme Wahrheit
Reisen ist für die allermeisten kein Bedürfnis, sondern eine schöne Freizeitbeschäftigung. Kaum jemand muss mehrmals im Jahr in den Flieger steigen. Es geht um Erlebnisse, Fotos, Status und das Gefühl, etwas vom Leben zu haben. Die Industrie bedient diesen Wunsch mit Billigflügen und grünem Marketing – und verdient prächtig daran.
Natürlich hat globale Mobilität auch Vorteile gebracht. Aber in der jetzigen Form ist sie ökologisch und gesundheitlich nicht mehr tragbar. Wer ernsthaft etwas ändern will, muss bei sich selbst anfangen. Nicht jede Reise ist nötig. Und nicht jede Distanz muss man unbedingt überwinden.
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